De werkdag van Mart Scheepers: 'Zien dat je werk impact heeft, motiveert enorm.'

Hoe is het om te werken bij WesselinkVanZijst? In deze interviewserie nemen onze teamleden je mee in hun werkdag. Hoe ziet hun werk eruit en wat komen ze zoal tegen? Deze keer: Mart Scheepers, senior adviseur en trainer.

Hallo Mart, klopt het dat jij de allereerste werknemer van WesselinkVanZijst bent?

‘Inderdaad! Dat was in 2012: oprichters Marc en Hans konden wel wat ondersteuning bij projecten gebruiken. Via-via kwam ik met ze in contact en zo begon ik als junior adviseur. Ik was begin twintig, had daarvoor een jaar gewerkt bij een organisatie in internationale conflictbemiddeling.

Wat ik meteen prettig vond – en nog steeds – is dat we bij WesselinkVanZijst echt specialisten zijn. Dat past goed bij me. De projecten die we doen, zijn inhoudelijk erg verschillend, van CO2-opslag in de ondergrond tot vraagstukken rondom de asielketen. Maar we dragen altijd bij vanuit onze expertise: professioneel belangenmanagement. Zo zorgen we dat complexe opgaven soepeler verlopen.

Na vijf jaar bij WesselinkVanZijst verhuisde ik naar Myanmar – mijn partner en ik wilden altijd al een tijdje in het buitenland wonen. Na een kleine drie jaar hadden we de discussie of we wilden blijven, of terug naar Nederland gaan. Net op dat moment belde Marc: of ik zin had om weer hier te komen werken? Daar hoefde ik niet lang over na te denken.’

Je bent nu senior adviseur en trainer. Hoe ziet voor jou een gemiddelde werkweek eruit?

‘Laten we deze week als voorbeeld nemen. Maandag werkte ik vanuit huis voor een opdrachtgever op het gebied van kernenergie. In mijn agenda stonden online meetings, waaronder een terugblik met het team – we hadden vorige week een grote deadline. Daarover had ik ook contact met een paar betrokkenen: hoe is ons voorstel gevallen, hebben jullie alle informatie die je nodig hebt? Verder bereidde ik een training voor.’

Dinsdag was ik bij het ministerie van Klimaat en Groene Groei (KGG) in Den Haag, voor afspraken over de projecten waar ik bij betrokken ben. En ik sprak verschillende stakeholders, bijvoorbeeld iemand die bezorgd was over plannen voor een kerncentrale dicht bij de Waddenzee.

Vandaag –woensdag – maak ik een verslag voor een ander project, over de energietransitie in Amsterdam. Daarnaast doe ik ook intern werk voor WesselinkVanZijst: contracten opstellen, want ik ben verantwoordelijk voor ons personeelsbeleid. Morgen en overmorgen geef ik een training aan enthousiaste omgevingsmanagers, samen met collega Bas. Altijd leuk om te doen!’

‘Niemand zit bij ons de hele week achter z’n bureau’

Klinkt als een dynamische week! Wat is de rode draad in jouw werk?

‘Wat ik vaak doe, is één stapje verder uitzoomen dan mijn opdrachtgevers. Zij hebben een bepaald doel voor ogen: ze willen bijvoorbeeld een ruimtelijk project van de grond krijgen, of nieuw beleid maken. Ik help ze zicht te krijgen op het grotere plaatje. Wat betekent zo’n project voor andere belanghebbenden? Welke invloed hebben al die partijen? En hoe kunnen we hun belangen meenemen, zodat we ze aan boord krijgen?

Vaak probeert men stakeholders op de inhoud te overtuigen, maar dat werkt meestal niet. Dan is er iets anders nodig. Ik help uit te zoeken wát – en hoe.

Mijn precieze rol verschilt per project. Soms ben ik procesbegeleider: dan heb ik een ‘neutrale’ rol, waarin ik probeer partijen samen aan tafel te krijgen en het proces verder te brengen. Soms word ik gevraagd concreet advies te geven: wat is de juiste volgende stap? En soms werk ik intern bij opdrachtgevers. Dan ben ik als strategisch omgevingsmanager echt onderdeel van het team, zoals nu bij het ministerie van KGG.’

Wat vind je het leukst aan je baan?
‘Dat ik op veel plekken kom en leer over allerlei onderwerpen. Niemand bij ons zit de hele week achter z’n bureau. En ik vind het fascinerend om in een maatschappelijk vraagstuk te duiken: welke belangen spelen hier – en hoe kunnen wij helpen met onze aanpak?

Je ziet echt de impact van je werk, dat motiveert ook. Een tijdje terug deed ik een project over de verduurzaming van een Utrechts warmtenet. Men wilde water duurzaam verwarmen en opslaan als de vraag van huishoudens groot is. Dat is gelukt. Nu wordt 20 procent minder CO2 uitgestoten voor de verwarming van de huizen aan het warmtenet. Natuurlijk niet alleen door mij – ik kan zo’n installatie niet bouwen – maar ik durf wel te zeggen dat het dankzij ons stukken sneller én zorgvuldiger is gebeurd. Met minder gedoe voor alle partijen.’

Welke vaardigheden heb je nodig als adviseur bij WesselinkVanZijst?

‘Analytisch vermogen is een belangrijke: kunnen doordenken hoe een opgave in elkaar steekt, wat de dynamiek is tussen partijen – en vervolgens op basis daarvan een proces ontwerpen. Je moet ook vasthoudend zijn. We horen vaak opmerkingen als ‘het is nu eenmaal zo’ of ‘zo werkt dat bij ons’. Toch lopen opgaves vaak vast. Wij helpen door een ander perspectief op de opgave te bieden. Dat vraagt ook van de opdrachtgever dat ze open staan om aannames los te laten en creatief mee te denken.

Gespreksvaardigheid is natuurlijk belangrijk. Mijn collega’s en ik voeren vaak gesprekken op meta-niveau. Niet ‘ik vind dit, jij vindt dat’, maar: ‘hé, volgens mij gaat de manier waarop we met elkaar omgaan ons allebei niet helpen, laten we kijken hoe dat beter kan’.

‘Het werkt veel beter om mensen stapsgewijs mee te nemen in jouw gedachtegang’

Adviseur-zijn is een vak, ook los van de inhoud. Hoe geef je adviezen waar een opdrachtgever echt iets mee doet? Toen ik dit werk net deed, had ik soms de neiging om weinig te zeggen en dan in één keer mijn complete zienswijze op tafel te leggen. Maar het werkt veel beter om mensen stapsgewijs mee te nemen in jouw gedachtegang. Zulke vaardigheden leer je gaandeweg, maar je krijgt als junior bij WesselinkVanZijst ook veel ruimte om trainingen te volgen. Dus zou je het leuk vinden om bij ons te werken, klop dan zeker aan.’

Tot slot: wat weten opdrachtgevers en collega’s nog niet over jou?

‘Ik houd erg van ingewikkelde, tactische bordspellen, zoals Seven Wonders, Root en Tzolk’in. Daarbij moet je een aantal beurten vooruitdenken en goed nadenken over de juiste strategie. Net als in mijn werk eigenlijk!’


Werken bij WesselinkVanZijst
Bij WesselinkVanZijst zijn we altijd op zoek naar gedreven adviseurs die ons team komen versterken. Je helpt onze opdrachtgevers bij vraagstukken met veel maatschappelijke impact. Meer weten? Mail naar info@wesselinkvanzijst.nl of maak kennis met een van
onze adviseurs.